воспоминания математиков

К весне 1686 года Ньютон завершил большой фрагмент своей рукописи и отправил его Эдмонду Галлею, согласившемуся подготовить публикацию. Галлей поблагодарил за «несравненный трактат», но затем перешел к весьма деликатной теме. «Мистер Гук, – сообщал он Ньютону, – имеет некие претензии касательно изобретения правила убывания гравитации… Он уверяет, что вы переняли эту идею у него и, по-видимому, ожидает, чтобы вы…

Моя первый вопрос был об образующих на квадриках — теме, которую я хорошо знал. Я даже повторил его накануне вечером в полусне, так что всё прошло прекрасно. Второй был о простых числах. Я начал со слов: «Простое число — это…» — и заметил, что экзаменаторы выглядят озадаченными, но в то время им не разрешалось меня прерывать. Когда я закончил, меня вдруг осенило: «Постой-ка, а как же я определил простые числа?» Мне…